Inhoudsopgave
Aldosteron is, net als bijvoorbeeld testosteron en oestrogeen een steroïdhormoon dat voorkomt in het menselijk lichaam. Steroïdhormonen vervullen allerlei functies. Ze zijn onder andere betrokken bij de spijsvertering, het immuunsysteem en de voortplanting.
Aldosteron speelt een voorname rol bij de regulering van de bloeddruk en van de water- en zoutenbalans in het lichaam. Het zorgt ervoor dat er voldoende natrium en water worden vastgehouden in het lichaam voor voldoende bloeddruk. Hierbij wordt het hormoon sterk beïnvloed door een ander hormoon, oestrogeen. Aldosteron wordt aangemaakt in de bijnieren. De belangrijke functie die de nieren in ons lichaam vervullen in de vochthuishouding, vindt plaats onder invloed van aldosteron.
Een teveel aan aldosteron
Soms maken de nieren te veel aldosteron aan, zoals bijvoorbeeld bij het syndroom van Conn. Mensen die kampen met een verhoogde aldosteron aanmaak kunnen een breed scala aan klachten ervaren, waaronder ernstige vermoeidheid, een verslechterde spierwerking, krampen, hoofdpijn en overmatige dorst. Er kan een gevaarlijk hoge bloeddruk ontstaan. Ook kunnen er zelfs verlammingsverschijnselen optreden. De behandeling om de verhoogde aldosteron productie onder controle te krijgen, kan bestaan uit medicatie of een operatieve ingreep.
Een tekort aan aldosteron
Het kan ook voorkomen dat mensen juist te weinig aldosteron aanmaken, bijvoorbeeld als gevolg van de ziekte van Addison. Ook hierbij komen symptomen als vermoeidheid en hoofdpijn veel voor maar de bloeddruk is juist te laag, Daarnaast hebben patiënten vaak problemen met een verslechterde spijsvertering, een te lage bloedsuikerspiegel en bloedarmoede.
Een te lage productie van aldosteron kan doorgaans heel goed behandeld worden met medicatie.
Aldosteron en sport
Hoewel het dus normaal gesproken vooral belangrijk is dat je een gezond aldosteron niveau hebt, dat niet te laag of te hoog uitvalt, is het voor sommige sporters wel een hormoon dat ze proberen te beïnvloeden met het oog op wedstrijdresultaten.
Aldosteron speelt zoals gezegd een belangrijke rol bij de vochthuishouding. In een sport als bodybuilding willen atleten zo ‘droog’ mogelijk het podium op. Dit houdt in dat de huid zo strak mogelijk rond de spieren ligt waardoor de spieren optimaal uitkomen. Daarvoor is het belangrijk dat het vetpercentage zo laag mogelijk ligt en dat er zo min mogelijk vocht vast wordt gehouden.
Een hoog aldosteron gehalte is voor bodybuilders vlak voor de wedstrijd dus niet wenselijk. Door bijvoorbeeld te spelen met de hoeveelheid water die ze drinken en de hoeveelheden zout die ze binnen krijgen, proberen ze het aldosteron gehalte gunstig te beïnvloeden waardoor de neiging vocht vast te houden beperkt wordt. Gezond is zo’n laag vochtgehalte overigens niet. Bodybuilders houden vast aan strikte schema’s met een heel specifiek doel voor ogen waar ze veel voor over hebben. Het is niet iets waar de gemiddelde sporter zich mee bezig hoeft te houden.